Theo trang tin NY Times, vụ tai nạn xảy ra bên ngoài cửa hàng Apple Barrel Country (Schoharie, New York, Mỹ) lúc 14g ngày 6-10. Cảnh sát Mỹ xác nhận đã có 20 người bị thiệt mạng trong vụ tai nạn ô tô tại hạt Schoharie, bang New York xảy ra trước đó 1 ngày.
Vụ việc xảy ra vào 13 giờ 55 phút ngày 6-10 (giờ địa phương, tức rạng sáng ngày 7-10 – giờ Việt Nam) khi chiếc xe limousine dòng Excursion của hãng Ford sản xuất năm 2001 đang di chuyển trên Đường 30 tại địa phận Schoharie, cách thành phố New York 257 km về phía Bắc, không làm được chủ tốc độ tại ngã tư giao nhau với Quốc lộ 30A và đâm vào 1 xe SUV đang đậu trong bãi đậu xe của một nhà hàng gần đó.
Các nhân chứng cho biết một chiếc xe limousine chở khách tham dự đám cưới khi đổ đèo với tốc độ hơn 96km/h đã bất ngờ va chạm với một phương tiện khác và đâm trúng hàng loạt người đi bộ. Vụ tai nạn khiến ít nhất 20 người thiệt mạng. Trong đó, chưa rõ có bao nhiêu nạn nhân là người ngồi trên xe và bao nhiêu nạn nhân là người đứng ven đường.
Jessica Kirby (36 tuổi, quản lý Apple Barrel Country) cho biết nhiều du khách đứng trong bãi gửi xe của cửa hàng đã thiệt mạng khi bị chiếc xe gây tai nạn văng trúng. “Thật khủng khiếp. 20 người chết. Tôi đã tham gia hội đồng quản trị trong 12 năm và đây là một trong những mất mát lớn nhất mà tôi từng thấy”- Chủ tịch Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) Robert Sumwalt phát biểu trong buổi họp báo hôm 7-10 (giờ địa phương).
Vụ việc xảy ra đúng dịp nghỉ lễ ngày Columbus. Đây là thời điểm cửa hàng Apple Barrel Country hút khách nhất trong năm. Rất nhiều du khách từ New York, New Jersey và Albany đã đổ về khu vực này để ngắm lá vàng mùa thu, hái táo…
Đây là vụ tai nạn giao thông đặc biệt nghiêm trọng khi số người thiệt mạng là cao nhất trong vòng gần 1 thập kỷ qua tại Mỹ kể từ sau vụ tai nạn máy bay năm 2009 ở Buffalo, New York, làm 49 người chết.
Hiện các nhà chức trách đang điều tra nguyên nhân tai nạn.