Mới đây, Toyota Corolla đã được doanh số bán hàng vượt 50 triệu xe, củng cố vị trí là mẫu xe phổ biến nhất thế giới – danh hiệu mà mẫu xe Corolla đã nắm giữ lần đầu tiên vào năm 1997.
Trong năm 2020, nhà sản xuất ô tô Toyota đã bán được hơn 1,1 triệu chiếc Corolla. Hiện mẫu xe này đã được bán ở hơn 150 quốc gia và với tốc độ cứ 28 giây lại có một chiếc được bán ra. Mẫu xe được sản xuất tại hơn 10 nhà máy trên khắp thế giới.
E10 Corolla thế hệ đầu tiên được ra mắt tại Nhật Bản vào tháng 11 năm 1966, cách đây gần 55 năm. Sự phát triển được dẫn dắt bởi kỹ sư trưởng Tatsuo Hasegawa (một cựu thiết kế máy bay), người muốn tạo ra một chiếc xe thoải mái, yên tĩnh, giá cả phải chăng và an toàn nhưng mang kiểu dáng thể thao.
“Corolla” dùng để chỉ các cánh hoa bao quanh một bông hoa, được coi là phần đẹp nhất của một bông hoa. Cái tên này nhằm mục đích gợi lên hình ảnh của một chiếc xe nhỏ gọn có kiểu dáng đẹp, bắt mắt, chất lượng cao.
Việc xuất khẩu mẫu Corolla bắt đầu gần như ngay lập tức sau khi Corolla được tung ra thị trường Nhật Bản. Tổng cộng có 15 phiên bản của chiếc sedan hai cửa nhỏ 1,1 lít KE10 đã được chuyển đến Úc, thị trường xuất khẩu đầu tiên của Toyota.
Chưa đầy hai năm sau, vào năm 1968, sản xuất tại Úc bắt đầu, cũng là nhà máy đầu tiên của Toyota bên ngoài Nhật Bản. Tính đến nay, đã có hơn 1,5 triệu chiếc Corolla được bán tại Úc.
Đến năm 1970, Corolla đã trở thành mẫu xe nhập khẩu bán chạy thứ hai tại Mỹ. Vào tháng 5 cùng năm, E20 Corolla thế hệ thứ hai được ra mắt, có chiều dài cơ sở dài hơn (2.335 mm so với 2.286 mm của thế hệ đầu tiên) và hai động cơ 1,4 và 1,6 lít mới. Trong bốn năm kể từ khi thành lập, Toyota Corolla đã trở thành chiếc xe có doanh số bán chạy thứ hai trên thế giới.
Corolla thế hệ thứ ba (E30, E40, E50, E60) được giới thiệu vào năm 1974, trong thời điểm thị trường đang phục hồi sau cuộc khủng hoảng dầu mỏ năm 1973.
Những loại động cơ có công suất lớn như động cơ V8 đã bị loại khỏi danh sách ưu tiên của nhiều người, dẫn đến sự xuất hiện của các động cơ có dung tích nhỏ hơn. Chính vì lý do này mà Corolla thế hệ thứ ba đã chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ nhất tại Mỹ.
Corolla thế hệ thứ tư (E70), được ra mắt tại Nhật Bản vào tháng 3 năm 1979. Được cung cấp như một chiếc sedan bốn cửa và được trang bị động cơ 1,3 lít 4K, KE70.
Kế thừa di sản của KE70 là E80 Corolla thế hệ thứ năm. Sự phổ biến của các phiên bản AE85 Levin và AE86 Sprinter Trueno vẫn mạnh mẽ cho đến ngày nay nhờ vào Initial D.
Trong khi AE86 thuộc loại dẫn động cầu sau, các phiên bản sedan bốn cửa đã được cung cấp thay thế với hệ dẫn động cầu trước, lần đầu tiên dành cho Corolla. Cùng năm nó được giới thiệu vào năm 1983, Toyota đã sản xuất chiếc Corolla thứ 10 triệu của mình.
Với Corolla thế hệ thứ sáu (E90), vẻ ngoài hình hộp cũ kỹ đã được thay thế bằng một thứ gì đó hiện đại hơn một chút. Thế hệ này của Corolla cũng đánh dấu sự kết thúc của hệ dẫn động cầu sau và việc áp dụng hệ dẫn động tất cả các bánh cho mẫu xe.
Corolla thế hệ thứ bảy (E100) được ra mắt vào năm 1991, tiếp theo là thế hệ thứ tám (E110) vào năm 1995. Chiếc xe được cung cấp với động cơ 1,6 lít 4A-FE.
Corolla thế hệ thứ chín (E120) là một mẫu xe được đặt tên là Corolla Altis. Dưới nắp ca-pô là động cơ 1ZZ-FE 1,8 lít VVT-i, sản sinh công suất 134 mã lực. Năm 2005, chiếc Corolla thứ 30 triệu đã được sản xuất.
Corolla thế hệ thứ 10 (E140) xuất hiện vào năm 2006, vẫn được gọi là Corolla Altis. Ban đầu được cung cấp với động cơ ZZ 1,6 và 1,8 lít, Corolla Altis nâng cấp đi kèm với gia đình động cơ ZR mới, có dung tích từ 1,6 đến 2,0 lít.
Mẫu E160 thế hệ thứ 11 có lẽ là chiếc Corolla ít được biết đến nhất vì nó được bán ở Nhật Bản, Hồng Kông, Ma Cao, Bangladesh, Singapore và Sri Lanka. Thay vào đó, hầu hết các thị trường đều nhận được E170, với các tùy chọn động cơ là biến thể 1,8 lít hoặc 2,0 lít. Vào tháng 9 năm 2015, Toyota Corolla đã đạt doanh số hơn 40 triệu xe đã được bán trên toàn thế giới.
Corolla thế hệ thứ 12 được củng cố bởi nền tảng TNGA của nhà sản xuất ô tô, Corolla rộng rãi hơn, thoải mái hơn, nhanh nhẹn hơn và trông đẹp hơn, cụ thể như chiếc Corolla GR Sport.
Phó chủ tịch phụ trách kinh doanh, tiếp thị và hoạt động nhượng quyền của Toyota Australia, Sean Hanley cho biết: “Thành công của Corolla được xây dựng dựa trên chất lượng, độ bền và độ tin cậy của nó và mỗi chủ sở hữu đều có một câu chuyện để kể. Đối với nhiều người, khả năng chi trả, hiệu quả và thái độ vui vẻ khi lái xe mà Corolla luôn là hình ảnh thu nhỏ có nghĩa là nó thường là chiếc xe đầu tiên“.