Cơn sốt crossover vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng cao, Toyota vừa công bố kế hoạch chế tạo một chiếc SUV mới tại Hoa Kỳ.
Hiện tại vẫn có rất ít thông tin về mẫu xe này nhưng công ty đã xác nhận rằng chiếc xe sẽ được chế tạo tại cơ sở sản xuất Mazda Toyota ở Huntsville, Alabama. Nhà máy hiện đang được xây dựng và dự kiến sẽ bắt đầu sản xuất vào năm 2021.
Nhà máy ban đầu được thành lập để chế tạo dòng xe Toyota Corolla nhưng công ty đã đổi hướng đi nhằm “đáp ứng xu hướng mới của thị trường và nhu cầu sở hữu xe tải nhẹ và SUV của người tiêu dùng ngày càng tăng cao. Đây là những dòng xe có doanh số bán hàng đạt kỷ lục”. Tuy vậy, Corolla vẫn sẽ được chế tạo tại nhà máy của công ty ở Blue Springs, Mississippi.
Nhà máy sản xuất Mazda Toyota dự kiến sẽ chế tạo tới 150.000 chiếc Corollas mỗi năm. Tuy nhiên, doanh số bán Corolla tại Hoa Kỳ đã giảm từ 360.483 chiếc trong năm 2016 xuống còn 280.886 chiếc vào năm ngoái.
Rất có thể chính vì điều này, Toyota đã kết luận thị trường không có đủ nhu cầu để hãng duy trì hai nhà máy ở Mỹ để chế tạo Corolla. Nếu đúng là như vậy thì đó cũng không phải là một động thái tồi tệ vì hãng sẽ giải phóng một nhà máy để chế tạo chiếc SUV mới.
Có thể dự đoán rằng chiếc SUV của Toyota là một mẫu xe hoàn toàn mới bổ sung cho đội hình crossover và SUV sẵn có của hãng bao gồm CH-R, RAV4, Highlander, 4Runner, Sequoia và Land Cruiser.
Vẫn chưa có thông tin về việc mẫu xe nào sẽ được chế tạo tại nhà máy, nhưng các giám đốc điều hành trước đây đã từng đề cập đến việc dòng xe FT-4X có thể đi vào sản xuất. Mẫu xe này đã được giới thiệu tại Triển lãm ôtô New York 2017 và có kiểu dáng hình hộp cũng như hệ dẫn động tất cả các bánh.
Dù cho Toyota sẽ chế tạo mẫu xe nào tại nhà máy thì cơ sở sản xuất cũng sẽ có công suất hằng năm lên tới 300.000 chiếc. Công suất này sẽ được chia đều giữa Toyota và Mazda.