Phát triển và mở rộng chiến lược Autonomous Work Vehicle, Honda thông báo đang tìm kiếm các đối tác kinh doanh và công nghệ tiềm năng để nghiên cứu và phát triển mẫu xe tự hành phục vụ các mục đích thám hiểm, cứu hộ, nghiên cứu…
Được thiết kế trên khung gầm ATV, mẫu xe có thể tiếp cận nhiều dạng địa điểm khác nhau. Kích thước nhỏ gọn và khả năng off-road của nó làm cho nó rất cơ động và hoàn hảo cho nhiều địa điểm khác nhau. Chiếc xe được trang bị GPS công nghệ mới nhất và khả năng tự lái hoàn toàn dựa trên cảm biến, có khả năng dẫn đường trong hầu hết mọi môi trường, hệ thống giá treo phụ kiện tích hợp cho các thiết bị đi kèm cho từng nhiệm vụ cụ thể nhất định.
Ông Pete Wendt, nhà hoạch định cao cấp trong Kế hoạch sản phẩm nâng cao Honda R&D Châu Mỹ cho biết: “Honda đã cho thấy tầm nhìn về Xe công nhân tự động như là một khái niệm tại CES 2018 và chúng tôi đã thử nghiệm các kịch bản trong thế giới thực để chứng minh giá trị và khả năng của cỗ máy độc đáo này. Hiện tại, chúng tôi đang tìm kiếm các đối tác để phát triển công nghệ và phát triển các phụ kiện, mở rộng các ứng dụng tiềm năng cho sản phẩm của chúng tôi”.
Mẫu xe của Honda được đánh giá trong ba điều kiện môi trường thực tế khác nhau: một công ty hoạt động năng lượng mặt trời quy mô lớn ở Bắc Carolina, một bộ phận chữa cháy ở vùng hoang dã ở Colorado và một trường đại học khoa học nông nghiệp và môi trường ở California.
Với công ty hoạt động năng lượng mặt trời – trải rộng trên 178 mẫu đất nông thôn ở Bắc Carolina – quản lý thảm thực vật là một trong những thách thức lớn nhất đối với việc sản xuất năng lượng đáng tin cậy và giá cả phải chăng. Trước đó, con người sử dụng cả động vật cừu và lao động thủ công để kiểm soát thảm thực vật.
Trong lần thử nghiệm thực tế, Honda đã trang bị một máy cắt cỏ kéo phía sau xe tự hành cho phép nó loại bỏ cỏ dại xung quanh các tấm pin mặt trời một cách hiệu quả và an toàn. Với khả năng tự chủ của mình, chiếc xe đã cung cấp cho công ty vận hành năng lượng mặt trời một giải pháp phù hợp hơn và nhanh hơn để quản lý thảm thực vật của nó.
Ở Colorado, một trong những thách thức lớn nhất đối với bộ phận quản lý lính cứu hỏa ở vùng hoang dã là việc phân bổ nguồn lực. Hiện tại, mỗi lính cứu hỏa mang theo khoảng 60 pound thiết bị, bao gồm: cưa máy và gói nước nhưng phải hoạt động trong địa hình đồi dốc, khắc nghiệt. Nhằm giảm thiểu chấn thương và nhân lực, Honda đã lắp đặt giá đỡ trên xe tự hành để tự động vận chuyển vật tư, thiết bị và nước. Bằng cách triển khai chế độ “Theo dõi tôi”, chiếc xe tự động đi theo lính cứu hỏa với thiết bị của họ theo sau. Ý tưởng này, tương tự là những chú chó cảnh sát.
Điểm thực tế cuối cùng, với yêu cầu của trường đại học khoa học nông nghiệp và môi trường ở California. Xe tự hành của Honda phải thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ thu hoạch mùa màng và các ứng dụng phun thuốc cho các vườn nho. Honda đã trang bị cho xe tự hành một giá đỡ và thùng để công nhân có thể dễ dàng tải và vận chuyển cây trồng hơn. Khi sử dụng chế độ “A đến B”, chiếc xe vận chuyển hiệu quả các loại cây trồng một cách tự động. Xe tự hành cũng được trang bị nhiều dụng cụ làm việc khác nhau, bao gồm cả ứng dụng phun thuốc để kiểm soát cỏ dại và sâu bệnh.
Với những thử nghiệm thực tế trên đã chứng minh khả năng phục vụ cho con người trong các ngành công nghiệp khác nhau của mẫu xe tự hành của các kỹ sư R&D Honda trong tương lai.