Dựa trên nền tảng sẵn có của Mazda2 hiện hành, Toyota chỉnh sửa lại để cho ra đời sản phẩm kế nhiệm chiếc xe nhỏ Scion iA dành cho thị trường Mỹ.
Toyota Yaris Sedan 2019 mới được công bố dành cho thị trường Mỹ, nhưng mẫu xe này lại không hề có liên quan nào về mặt kỹ thuật với những chiếc Yaris ở Đông Nam Á hoặc Việt Nam hiện nay
Trong quá khứ, Toyota duy trì một thương hiệu con với tên gọi Scion ở khu vực Bắc Mỹ, chuyên bán những mẫu xe phổ thông có thiết kế trẻ trung, năng động. Thương hiệu này hoạt động từ năm 2003 đến tháng 8-2016 thì ngừng kinh doanh, toàn bộ danh mục sản phẩm cũng đổi tên ngược trở lại về Toyota.
Mẫu xe được đề cập trong bài viết này là một trường hợp khá độc đáo. Vào năm 2014, trong nỗ lực duy trì sự tồn tại của Scion vốn đang trên đà đi xuống, Toyota quyết định hợp tác cùng Mazda để đưa mẫu xe hạng B Mazda2 phiên bản sedan vào thị trường Mỹ dưới tên “Scion iA”. Trước đó, Mazda không có kế hoạch bán Mazda2 thế hệ thứ 4 ở Mỹ, trong khi Scion lại thiếu vắng một sản phẩm sedan phân khúc B, nên thương vụ mau chóng được hoàn tất.
Scion iA 2015, với kiểu dáng giống hệt Mazda2 thế hệ thứ 4, ngoại trừ phần mặt trước
Scion iA ra mắt tại Mỹ năm 2015 và tiêu thụ được hơn 7.600 xe ngay trong năm đầu tiên, một kết quả không hề tệ chút nào. Về cơ bản, mẫu xe này giống y hệt Mazda2 ở các nơi khác trên thế giới, chỉ khác ở logo Toyota, thiết kế lưới tản nhiệt và cản trước. Giới chuyên môn cũng đánh giá cao Scion iA vì cảm giác lái thú vị, không nhàm chán như phần lớn xe Toyota thời bấy giờ, qua đó gián tiếp ghi nhận công lao của… các kỹ sư Mazda.
Sau khi Scion bị khai tử, ba mẫu xe còn sót lại của thương hiệu này được Toyota thu nhận. Chiếc xe thể thao FR-S không còn tách biệt với Toyota 86 nữa, chúng hòa lại làm một sản phẩm duy nhất. Chiếc hatchback iM (vốn dĩ là Auris ở châu Âu) trở thành Corolla iM. Còn iA thì có tên gọi mới là Yaris iA, nhằm đồng nhất với danh mục xe hạng B của Toyota toàn cầu.
Nội thất Yaris Sedan 2019 – giống Mazda2 từ vô-lăng cho đến cách bố trí táp-lô và các thành phần xung quanh
Đó là lý do tại sao chiếc Yaris Sedan 2019 vừa được Toyota Mỹ công bố trong tháng 3-2018 này lại sở hữu nội thất giống Mazda2 y đúc. Thực chất, Yaris Sedan 2019 là bản nâng cấp trực tiếp của mẫu Yaris iA, bỏ đi hậu tố “iA” trong tên gọi và hoàn toàn không có liên hệ nào về mặt nền tảng kỹ thuật với Toyota Yaris hatchback quen thuộc ở Việt Nam, hay các mẫu Yaris Ativ đời mới đang hiện diện ở khu vực Đông Nam Á.
Diện mạo của Yaris Sedan 2019 tiếp tục được Toyota chỉnh sửa lại theo hướng khác biệt hơn trước đây, nhưng vẫn không thể che giấu những đường nét mượt mà theo triết lý Kodo của Mazda, đặc biệt khi nhìn từ bên hông và phía sau. Động cơ 1.5L mà mẫu xe này sử dụng cũng chính là máy xăng SkyActiv-G với bốn xilanh thẳng hàng, công suất 106 mã lực tại 6.000 vòng/phút và mô-men xoắn cực đại 140Nm tại 4.000 vòng/phút. Thế nên mới có chuyện hy hữu khi giới “vọc” xe Mỹ cho biết đây là mẫu xe mang thương hiệu Toyota duy nhất trên thị trường có thể ứng dụng các bộ bodykit Mazda và thậm chí là cả kit tùy chỉnh động cơ SkyActiv!
Yaris Sedan 2019 có thể coi như một sự hiện diện mang tính chất “không chính thức” của Mazda2 tại thị trường Mỹ
Theo Toyota, mẫu Yaris Sedan 2019 ở Mỹ sẽ được bán ra với ba phiên bản cấu hình, sở hữu màn hình trung tâm cảm ứng 7 inch tích hợp hiển thị qua camera lùi, dàn âm thanh sáu loa, khởi động bằng nút bấm, vô-lăng bọc da tích hợp nút điều khiển, v.v… Nhiều khả năng phần mềm giải trí sẽ là loại do Toyota cung cấp, chứ không sử dụng MZD Connect. Xe cũng sẽ không có tựa tay cho ghế lái, tương tự Mazda2 hiện nay.
Các trang bị còn lại của Yaris Sedan 2019 cũng đồng nhất với những gì xuất hiện trên Mazda2: đèn pha LED tự động, gạt mưa tự động, đèn ở bậc lên xuống, ghế da và điều hòa tự động đối với cấu hình cao cấp nhất; các hệ thống an toàn như cân bằng điện tử, kiểm soát lực kéo, cảm biến cảnh báo va chạm khi di chuyển ở tốc độ thấp, chủ động nhấn phanh khi phát hiện vật cản quá gần mà người lái lại lơ đãng chưa thao tác…
Người tiêu dùng Việt có thể nhìn vào Yaris Sedan 2019 ở Mỹ để dự đoán về những cải tiến trong tương lai gần dành cho… Mazda2 mà THACO phân phối. Còn với sản phẩm mang tên Yaris Ativ dành cho khu vực Đông Nam Á, đây mới chính là sự thay thế cho Vios ở Việt Nam, dự kiến ra mắt vào tháng 8 năm nay.
