Với ô tô số tự động đời mới, về số N khi dừng đèn đỏ gần như không tiết kiệm được xăng hay giữ hộp số bền hơn. Giữ số D và đạp phanh mới là thói quen an toàn. Số N chỉ thật sự cần trong vài tình huống cụ thể.
Ở các ngã tư đông xe, không khó bắt gặp tài xế gạt cần về N mỗi lần đèn đỏ, rồi gạt lại D khi đèn xanh. Thói quen này thường được truyền miệng từ thời hộp số tự động còn thô, hoặc từ kinh nghiệm lái xe số sàn. Với phần lớn xe đang chạy ở Việt Nam hôm nay, cái lợi của nó nhỏ hơn nhiều so với rủi ro.
Về số N không giúp tiết kiệm xăng đáng kể
Khi dừng ở số D, động cơ vẫn chạy không tải, biến mô hoặc ly hợp chỉ tạo một lực kéo nhẹ mà bạn giữ lại bằng chân phanh. Phần tải thêm này rất nhỏ. Mức chênh nhiên liệu giữa đứng ở D và đứng ở N trong một lượt đèn đỏ 30–60 giây gần như không đo được trong sử dụng hằng ngày.
Nhiều xe hiện nay còn có hệ thống tự ngắt động cơ khi dừng (Start/Stop). Hệ thống này chỉ hoạt động khi xe ở số D và bạn giữ phanh. Gạt về N đôi khi còn khiến động cơ nổ lại hoặc không tắt, tức là bạn mất luôn phần tiết kiệm thật sự mà hãng đã thiết kế sẵn.
Rủi ro nằm ở những giây chuyển số
Vấn đề lớn nhất là an toàn. Khi đang ở N, xe không có lực kéo. Đèn xanh bật, tài xế quên gạt lại D mà đạp ga, động cơ rú lên nhưng xe đứng yên, xe phía sau dễ bấm còi hoặc đâm vào. Ngược lại, nếu cần thoát khỏi một tình huống nguy hiểm, bạn mất thêm một nhịp để vào số trước khi xe chịu chạy.
Trên dốc, ở N xe có thể trôi ngược nếu chân phanh lỏng. Còn nếu bị xe sau tông, xe ở N dễ bị đẩy về phía trước hơn, trong khi ngã tư ở Việt Nam thường có người đi bộ và xe máy chen sát đầu xe.
Việc gạt D–N–D liên tục cũng khiến các bộ ly hợp trong hộp số phải đóng ngắt nhiều hơn. Mỗi lần chỉ là hao mòn rất nhỏ, nhưng không có lý do gì để thêm vào khi chẳng nhận lại lợi ích nào.
Khi nào số N thật sự cần?
Thứ nhất, khi đi qua trạm rửa xe tự động dạng băng chuyền. Nhân viên thường yêu cầu về N để băng tải kéo xe đi, không được đạp phanh hay để ở P.
Thứ hai, khi cần đẩy xe chết máy ra lề đường hoặc kéo xe trên quãng ngắn. Hãy đọc kỹ sách hướng dẫn: nhiều xe số tự động, đặc biệt xe dẫn động bốn bánh hoặc hộp số CVT, không được kéo bánh chủ động lăn trên đường, phải dùng xe cứu hộ sàn phẳng.
Thứ ba, khi xe gặp sự cố chân ga, phanh không ăn hoặc động cơ tăng tốc bất thường. Gạt về N ngắt lực kéo từ động cơ xuống bánh, giúp bạn dồn sức cho phanh và đưa xe vào lề.
Sai lầm hay gặp: thả trôi xe ở số N khi xuống dốc
Một số tài xế về N khi đổ dốc dài hoặc khi xe đang trôi với hy vọng tiết kiệm xăng. Thực tế ngược lại. Ở số D, khi bạn nhả ga, phần lớn xe phun xăng hiện đại sẽ cắt nhiên liệu và dùng lực hãm của động cơ. Ở N, động cơ phải tự đốt xăng để giữ vòng tua không tải, xe lại mất phanh động cơ, khiến má phanh nóng nhanh và kém ăn khi cần nhất.
Nếu bạn dừng lâu, ví dụ chờ đèn trên 2 phút hoặc kẹt xe đứng hẳn, có thể chuyển về P và kéo phanh tay để chân được nghỉ. Còn với những lượt đèn đỏ bình thường, giữ D, đạp phanh đủ chắc và quan sát đèn là đủ.
• Xem thêm: Tài xế bị “khóa mắt” vào chướng ngại vật: vì sao càng nhìn càng lao tới, và cách đưa ánh mắt ra khỏi bẫy
